Jean Todt, Angelo Sticchi Damiani, Santo Versace e Michela Cerruti per la Fondazione Operation Smile

Affollata Conferenza Stampa ieri nel tardo pomeriggio nella Sala ACI all’Autodromo di Monza per la presentazione della partnership tra l’Automobile Club d’Italia e la Fondazione Operation Smile Italia Onlus. Al tavolo degli oratori il Presidente del’ACI, Angelo Sticchi Damiani, il Presidente di Operation Smile Italia, Santo Versace, la pilota Michela Cerruti, testimonial sportiva della Fondazione e, ospite d’onore, il Presidente della FIA, Jean Todt, accompagnato dalla moglie Michelle Yeoh.

Costituita nel 2000 in Italia, Operation Smile Italia Onlus fa parte di un’organizzazione umanitaria internazionale formata da volontari medici, infermieri ed altri operatori sanitari, che realizzano gratuitamente missioni umanitarie in oltre 60 paesi del mondo, per correggere con interventi di chirurgia plastica ricostruttiva gravi malformazioni del viso, come il labbro leporino e la palatoschisi, ma non solo: vengono curati durante le missioni mediche anche gli esiti di ustioni ed i traumi. Dal 1982, anno di costituzione della Fondazione madre negli Stati Uniti, sono stati effettuati oltre 200.000 interventi chirurgici ed operati migliaia di bambini.

Le labio-palatoschisi sono fra i 4 più importanti difetti che si presentano alla nascita, e i bambini che soffrono di questa malformazione possono avere difficoltà ad alimentarsi, a parlare e perfino a respirare.

Ogni 3 minuti nasce un bambino con una malformazione facciale correggibile: la durata media di un intervento chirurgico per operare una labio schisi è di circa 45 minuti.

Angelo Sticchi Damiani, in apertura di conferenza, ha sottolineato come da sempre l’Automobile Club d’Italia sia molto sensibile ai problemi umanitari, in particolare a quelli che, purtroppo, toccano i bambini, ed ha evidenziato di aver immediatamente aderito alla richiesta di Santo Versace di supportare l’eccellente lavoro che Operation Smile svolge a favore dei bambini in tutto il mondo. Ha inoltre aggiunto che sono allo studio una serie di iniziative congiunte per concretizzare il supporto economico alla Fondazione che saranno comunicate a breve e che comunque partiranno già entro la fine anno.

Santo Versace, dopo la visione di un breve quanto toccante filmato sulle attività della Fondazione, nel suo applaudito intervento ha sottolineato che purtroppo ancora decine di migliaia di bambini rimangono non operati, ma che grazie alla partnership con l’Aci che prevede una serie di iniziative congiunte per la raccolta fondi, sarà possibile implementare ulteriormente il numero degli interventi e ridare il sorriso ad altre migliaia di bambini in tutte le parti del mondo.

Michela Cerruti che, con i colori di Operation Smile di cui è testimonial sportiva, partecipa al Campionato Italiano Gran Turismo con la Bmw Z4 ufficiale del Team Bmw Italia – Roal Motorsport di Roberto Ravaglia (prima donna nella storia a vincere una gara di Campionato Italiano) ed al Campionato tedesco di Formula 3 (Team Eurointernational di Antonio Ferrari), dopo aver ringraziato per essere stata invitata alla presentazione, si è detta onorata di poter contribuire a supportare le iniziative di Operation Smile nel mondo dell’automobilismo sportivo ed ha raccontato le grandi emozioni della sua partecipazione alla missione in Giordania a fine giugno dove sono stati operati oltre 100 bambini.

Jean Todt, ha chiuso, molto applaudito, la Conferenza Stampa, dove, dopo aver sottolineato la sua vicinanza ai temi sociali trattati ricordando che è Vice-Presidente dell’Istituto del Cervello e del Midollo Spinale, ha evidenziato che è stato un grande piacere per lui partecipare alla presentazione di questa importante iniziativa benefica, elogiando l’attività di Operation Smile ed esprimendo al Presidente Santo Versace il personale plauso suo e della FIA per l’attività sociale svolta a favore dei bambini, ringraziando altresì il Presidente Angelo Sticchi Damiani per il fondamentale supporto che l’ACI potrà apportare alla Fondazione per incrementare sempre di più le opportunità per ridare il sorriso a tanti bambini in tutte le parti del mondo