Formule E : Miami – Coup double pour Nicolas Prost et e.dams Renault
C’est l’Amérique pour l’équipe française ! En s’imposant dans les avenues de Miami, Nicolas Prost a été le premier à faire retentir la Marseillaise sur un podium de Formule E et s’est offert, par la même, le commandement du championnat. Et pour faire bonne mesure, le team e.dams Renault creuse l’écart (31 points d’avance) au classement des équipes, malgré les ennuis qui ont frappé Sébastien Buemi.
En dépit d’un retard considérable dans le programme – dû aux intempéries de la veille – qui a réduit les essais libres à une demi-heure et les qualifications à huit minutes par séance, les Américains se sont agglutinés en masse autour du circuit. Et malgré le désavantage de s’élancer dans le premier groupe de qualification, Nicolas Prost signait un remarquable troisième chrono. Il lui vaudra une première ligne après le déclassement de Nelson Piquet. Quant à Sébastien Buemi, parti en tête-à-queue après un blocage de roues intempestif, il s’alignait en treizième position.
Sans un regard pour les vices de Miami étalant leur bronzage sur les yachts amarrés près du circuit, Nicolas Prost allait mener une course toute d’intelligence. Troisième derrière le poleman Jean-Eric Vergne et Daniel Abt pendant la première séquence, il s’emparait de la deuxième place après le changement de voiture. Blotti dans le sillage d’Abt, il profitait d’une meilleure gestion d’énergie pour le déborder sans coup férir à deux tours de l’arrivée. Résistant au retour d’un Speed bien nommé, Nicolas remportait ainsi avec autorité sa première victoire en Formule E. Sébastien Buemi, en panne de radio, était, pour sa part, victime de surconsommation d’énergie et devait se contenter de la treizième position finale.
Nicolas Prost : « C’était une journée parfaite ! D’abord, un grand merci à l’équipe qui m’a offert une voiture très performante de bout en bout et une excellente stratégie. J’étais particulièrement content de ma qualification, obtenue sur une piste qui n’était pas encore propre. Ensuite, la course s’est déroulée sans problème et nous avons bien géré la consommation pour pouvoir attaquer à la fin. »
Sébastien Buemi : « Avant tout, je tiens à féliciter Nicolas pour sa victoire, il la méritait bien. De mon côté, hélas, la journée a été plus difficile. Un souci en qualification avec un blocage de frein et ensuite, plus de radio pendant la course. Je n’avais plus d’indication sur ma consommation et j’ai été obligé de ralentir dans les derniers tours. Un samedi à oublier ! La revanche à Long Beach ! »
Alain Prost (co-fondateur) : « Je suis très heureux et très fier, à la fois pour Nicolas et pour l’équipe. Cette victoire était méritée, en particulier aujourd’hui au terme de sa meilleure course de la saison. Cela concrétise le travail collectif, auquel j’associe, bien sûr, Sébastien, qui a connu, hélas, quelques problèmes techniques. Le championnat est encore long mais nous allons nous battre pour défendre nos positions jusqu’au bout. »
Jean-Paul Driot (co-fondateur) : « Je suis vraiment ravi pour Nicolas ! Il a montré, depuis la première course, toute sa vélocité et sa capacité à gérer l’énergie. Ce premier succès est amplement mérité. C’est une récompense aussi pour l’équipe et pour Renault dont le soutien nous permet d’être aussi performants dans ce championnat qui prend sans cesse plus d’ampleur. »
