NASCAR Whelen Euro Series – NWES Playoff: Il Momento Decisivo è Arrivato!

Mentre le Semi Finali del 16-17 settembre all’Autodromo di Franciacorta si avvicinano, la pressione sale sempre di più per il piloti della NASCAR Whelen Euro Series, ansiosi di dare il meglio nella fase più critica della stagione: i playoff.

La serie NASCAR europea visiterà il circuito da 2,5 Km collocato a metà strada tra Milano e il lago di Garda per la prima volta, aggiungendo un’altra massiccia dose di imprevedibilità a una stagione già palpitante. Spettacolari gare NASCAR che assegneranno punteggio doppio per il campionato delizieranno gli appassionati in un evento che ospiterà anche gare di vetture turismo e supercross, esibizioni di drifting e stuntmen, auto e moto americane e molto altro.

ELITE 1 Division – Tanti contendenti, un solo Campione!

Con appena 87 punti a separare il leader della classifica Borja Garcia (#7 Racers Motorsport Ford Mustang) dal dodicesimo posto di Christophe Bouchut (#66 DF1 Racing Team Chevrolet SS) e un massimo di 384 punti ancora da assegnare nei playoff, la corsa al titolo europeo della NASCAR è più aperta che mai.

Garcia arriverà al primo evento a punteggio doppio della stagione 2017 al comando della classifica per 8 punti, forte della sua miglior regular season in carriera, con quattro vittorie e una pole position. Lo spagnolo non è mai uscito dalla top-10 dell’ordine d’arrivo e ha vinto su tre delle quattro piste che compongono la stagione regolare, dando anche al team italiano Racers Motorsport la prima vittoria in ELITE 1.

Dopo un’apertura stagionale difficile a Valencia, il due volte campione NWES Anthony Kumpen (#24 PK Carsport Chevrolet SS) è risalito rapidamente in classifica, piazzandosi in seconda posizione alla vigilia dei playoff grazie a tre vittorie e due pole position. Il belga è in una situazione molto simile a quella che l’ha condotto al titolo nel 2016: ha fatto segnare un punto in più dello scorso anno e il gap dal capoclassifica è estremamente ridotto. Riuscirà a pareggiare il record di tre titoli NWES detenuto da Ander Vilarino? Ci saranno molti altri contendenti a tentare di impedirlo, a cominciare dal due volte vincitore del Junior Trophy Alon Day (#54 CAAL Racing Chevrolet SS), che è terzo in classifica e si è guadagnato il titolo di King Of Brands Hatch nel mese di giugno con una vittoria sull’Indy Circuit. L’israeliano, che è diventato il primo pilota NWES a correre in Monster Energy NASCAR Cup Series, appare determinato a salire il gradino del podio che gli manca dopo aver chiuso al secondo e al terzo posto le sue prime due stagioni in NASCAR.

Con il quarto posto nella generale, Salvador Tineo Arroyo (#56 CAAL Racing Chevrolet SS) è stato il più consistente dei tanti giovani talenti che stanno scalando le gerarchie della NWES salendo in divisione ELITE 1. Lo spagnolo, leader del Junior Trophy, è ancora alla caccia del suo primo podio, ma è migliorato costantemente di gara in gara e precede il veterano Frederic Gabillon (#3 Tepac RDV Compétition Ford Mustang), che non ha vissuto la più fortunata delle regular season ma è ancora una volta in corsa per il trofeo più importante e sempre uno dei piloti più veloci in pista.

Seguono quattro contendenti per il Junior Trophy: gli ex campioni della ELITE 2 Gianmarco Ercoli (#9 Racers Motorsport Ford Mustang) e Stienes Longin (#11 PK Carsport Chevrolet SS) sono sesti a pari merito, a 61 punti da Garcia ed entrambi hanno dimostrato di poter vincere al più alto livello della NASCAR in Europa, mentre i compagni di squadra del Knauf Racing Team Thomas Ferrando (#37 Knauf Racing Team Ford Mustang) e Wilfried Boucenna (#73 Knauf Racing Team Ford Mustang) stanno dando vita una stagione solidissima con l’ottavo e il nono post, appena davanti a Freddy Nordstrom (#44 CAAL Racing Chevrolet SS), che chiude la top-10.

Dopo essere stato secondo nel 2016, Marconi Abreu (#47 RDV Compétition Ford Mustang) guida il Challenger Trophy in 11esima posizione con un buon vantaggio di 38 punti su Dario Caso (#8 Racers Motorsport Ford Mustang) e 47 su Jerry De Weerdt (#78 Braxx Racing Ford Mustang).

NASCAR GP OF ITALY – Semi Finals
PROGRAMMA (TUTTI GLI ORARI SONO CET)

Venerdì 15 settembre
12:15 – 12:45 Elite 1 PRACTICE (30 min)
12:50 – 13:20 Elite 2 PRACTICE (30 min)
15:00 – 15:30 Elite 1 FINAL PRACTICE (30 min)
15:35 – 16:05 Elite 2 FINAL PRACTICE (30 min)

Sabato 16 settembre
10:00 – 10:08 Elite 1 QUALIFYING (8 min)
10:12 – 10:17 Elite 1 SUPERPOLE (5 min)
10:23 – 10:31 Elite 2 QUALIFYING (8 min)
10:35 – 10:40 Elite 2 SUPERPOLE (5 min)
13:30 – 14:10 Elite 1 RACE 1 ELITE 1 (25 LAPS – 63.00 Km)
17:30 – 18:10 Elite 2 RACE 1 ELITE 2 (25 LAPS – 63.00 Km)

Domenica 17 settembre
10:30 – 11:10 Elite 2 RACE 2 ELITE 2 (25 LAPS – 63.00 Km)
14:30 – 15:10 Elite 1 RACE 2 ELITE 1 (25 LAPS – 63.00 Km)

Credits: NASCAR Whelen Euro Series / Stephane Azemard