AUTO GP-Portimão, Gara 2: weekend perfetto per Quaife-Hobbs

Sabato 3 giugno è un giorno che Adrian Quaife-Hobbs difficilmente scorderà: il giovane talento britannico ha vinto oggi la seconda gara del weekend portoghese dell’Auto GP partendo dall’ottava piazza in griglia e di conseguenza ha centrato il weekend perfetto visto che nei tre giorni si è aggiudicato la pole, le due gare ed entrambi i giri più veloci. È un’impresa che non era mai riuscita a nessuno nella storia del campionato, così come rappresentano un record le cinque vittorie nella stessa stagione colte finora dal pilota originario del Kent. Grazie ai risultati del fine settimana Quaife-Hobbs ha portato a casa 48 punti, portando il suo distacco sul rivale più vicino a 73 punti.
La gara è stata emozionante fin dall’inizio: Al via il poleman Chris Van der Drift è stato passato dal compagno Daniel de Jong, mentre Quaife-Hobbs è partito bene e ha sfruttato l’avvio lento di Pål Varhaug e Sergey Sirotkin per sorpassare entrambi, superando poi anche Victor Guerin per la quinta piazza ed entrando nella Curva 1 alle spalle di Facu Regalia e Sergio Campana. Alla fine del primo giro il leader di campionato aveva già passato anche l’Italiano della MLR71, mentre Van der Drift si era ripreso la testa della corsa sopravanzando de Jong sul rettilineo dei box. Il momento topico della prima tornata è stato però il contatto tra Varhaug e Sirotkin che ha messo fuori gara il norvegese del team Virtuosi UK assestando un duro colpo alle sue ambizioni per il titolo. Sirotkin è invece riuscito a proseguire, mentre la Direzione Gara ha deciso di mandare in pista la Safety-Car per permettere la rimozione della vettura numero 7 rimasta ferma in pista. Il restart è stato dato due giri più tardi, ma pochi istanti dopo Juan Carlos Sistos è andato lungo in frenata colpendo duramente la vettura di Guerin e mettendo ponendo fine alla corsa di entrambi (al giovane messicano è stata comminata una penalità di cinque posizione sulla griglia della prossima gara).
La Safety-Car è stata così mandata nuovamente in pista e tutti i piloti hanno deciso di sfruttare la neutralizzazione per effettuare il proprio pit-stop non appena la corsia box è stata aperta. Alla seconda ripartenza, al giro 8, Quaife-Hobbs ha sfruttato al meglio la scia per passare de Jong e Van der Drift in un’unica manovra, mentre Sirotkin è salito in terza posizione grazie a un ottimo pit-stop del team Euronova che lo ha messo nella posizione di attaccare lo stesso de Jong. Da lì in poi Quaife-Hobbs ha allungato giro dopo giro, facendo registrare il giro più veloce della corsa all’undicesimo passaggio e passando sotto la bandiera a scacchi con un vantaggio di circa 5” su Van der Drift.
Il neozelandese della MP Motorsport è stato l’unico pilota della griglia a partire con un set di gomme Kumho soft nuove ma la sua strategia a pit-stop ritardato è stata vanificata dalla Safety-Car. Nonostante sia stato costretto a cambiare le gomme in anticipo Chris ha disputato una bellissima gara, respingendo tutti gli attacchi portati da Sirotkin: il distacco tra i due è sempre stato inferiore al secondo ma il russo della Euronova non ha mai avuto una verà opportunità di passare perché Van der Drift non ha commesso il minimo errore. Sergey negli ultimi due giri ha poi rallentato per non stressare troppo gli pneumatici, accontentandosi di un terzo posto che è un risultato straordinario considerando che alla fine del primo giro occupava la 12esima piazza.
Sergio Campana ha chiuso quarto dopo una bella prestazione che lo ha visto passare in pista sia Regalia che de Jong. Facu si è classificato quinto dietro all’italiano mentre de Jong non ha potuto andare oltre il settimo posto dopo che un grosso pezzo di erba sintetica si è incastrato nella sua ala anteriore, alterando il bilanciamento della vettura. La sesta piazza è andata a Giancarlo Serenelli grazie a una bella partenza e a un ottimo passo di gara, mentre Max Snegirev ha finito ottavo dopo un bel duello con Antonio Spavone, nono davanti a Francesco Dracone.

Portimao, 3 giugno 2012, Gara 2

1      Adrian QUAIFE-HOBBS     Supernova International,   18 giri in 31:19.348, med. 160.38 kph
2      Chris VAN DER DRIFT      Manor MP Motorsport       +5.451
3      Sergey SIROTKIN            Euronova Racing             +6.921
4      Sergio CAMPANA             MLR 71                         +12.555
5      Facu REGALIA                 Campos Racing               +16.861
6      Giancarlo SERENELLI        Ombra Racing                 +20.147
7      Daniel DE JONG              Manor MP Motorsport        +22.012
8      Max SNEGIREV               Campos Racing                +23.482
9      Antonio SPAVONE           Euronova Racing              +23.910
10    Francesco DRACONE        Virtuosi UK                      +24.750
11    Michele LA ROSA             MLR 71                          +39.844
NC    Sten PENTUS                 Zele Racing
NC    Juan Carlos SISTOS         Zele Racing
NC    Victor GUERIN                Supernova International
NC    Pal VARHAUG                 Virtuosi UK
NC    Giuseppe CIPRIANI         Campos Racing

Giro più veloce
Giro 11 di Adrian QUAIFE-HOBBS Supernova International, 1:35.783 med. 174.88kph

Classifica Montepremi del weekend: 1. Quaife-Hobbs 20.000 € (48 points); 2. Sirotkin 10.000 € (27); 3. Campana 5.000 € (20).

Classifica Piloti: 1. Quaife-Hobbs 196; 2. Varhaug 123; 3. Sirotkin 115; 4. Van Der Drift 102; 5. Regalia 68; 6. ; 6. Campana 63; 7. De Jong 53; 8. Guerin 46; 9. Ricci 30; 10. Spavone 27; 11. Serenelli 26; 12. Snegirev 25; 13. Cipriani 17; 14. Pentus 14; 15. Cunha 8; 16. Dracone 6; 17. Fong 4; 18. Sistos 2.

Classifica Under 21: Quaife-Hobbs 211; 2. Sirotkin 148; 3. Varhaug 135; 4. Regalia 96; 5. Spavone 74; 6. De Jong 73; 7. Guerin 66; 8. Cunha 24; 9. Beretta 9; 10. Sistos 6.

Classifica Team: SuperNova International 242; 2. Manor MP 155; 3. Euronova 140; 4. Virtuosi UK 130; 5. Campos Racing 109; 6. MLR71 63; 7. Zele Racing 44; 8. Ombra 38.