“Zippo” al Lahti Rally… con la Ford Escort

Sta per entrare nel vivo l’edizione 2024 del Lahti Historic Rally, l’immancabile appuntamento del FIA European Historic Championship che si svolgerà sugli inimitabili sterrati finlandesi tra venerdì 23 e sabato 24 prossimi, al via del quale ci saranno – con una veste tutta inedita – “Zippo” e Nicola Arena.

Dopo le numerose gare corse con la sua Audi “quattro” tra le quali anche l’edizione del 2019 del rally finlandese, il pilota reggiano sarà infatti al volante di una Ford Escort MK II in versione Gruppo 4 messagli a disposizione dalla Titano Motorsport, nella fattispecie dal funambolico pilota sanmarinese Bruno Pelliccioni. È stata l’indisponibilità di alcuni particolari meccanici destinati al rialzo della trazione integrale tedesca utilizzata da oltre un decennio, a far cadere la scelta sull’Escort esaudendo in tal modo anche un sogno di Nicola Arena, per il quale una gara su tale vettura era un sogno cullato fin da bambino.

“Sapevamo per tempo di non poter essere al via del Lahti Historic Rally con l’Audi – racconta Zippo – ed è iniziata la ricerca di una vettura che fosse innanzitutto del 3° Raggruppamento. Ci è venuto in aiuto Bruno Pelliccioni mettendoci a disposizione una Ford Escort già con allestimento da sterrato; proprio ieri, martedì, ho avuto modo di testarla sedendomi anche sul sedile di destra e cercando di carpire i segreti della guida mentre al volante c’era il promettente pilota locale Sami Pajari. Penso che ci sarà da divertirsi sui veloci sterrati che solcheremo nelle due tappe di venerdì e sabato prossimo tentando di portare più in alto possibile anche i colori della Scuderia Palladio Historic”.

Il programma di gara prevede due tappe nelle giornate di venerdì 23 e sabato 24 agosto con partenza e arrivo a Lahti nell’area del porto sul lungolago. Dodici sono le prove speciali in programma, sei per ciascuna giornata, per 140,26 chilometri cronometrati sui 667,81 del percorso totale. Mercoledì 21 e giovedì 22 saranno le giornate dedicate alle ricognizioni e alle verifiche. Dalle 10 di venerdì lo start della prima tappa la cui conclusione è prevista alle 20.05. Dalle 8.05 del sabato, la ripresa della gara con la seconda frazione che terminerà alle 18 con la cerimonia delle premiazioni.